防水隔离膜，是指为了阻止气体、液体或固体污染物从其发生地向周围环境扩散而采取的一系列隔离措施。覆盖材料的粒径、比表面积、孔隙率、密度等特性关系到材料的吸附能力和对污染物的阻隔及稳固作用，从而决定覆盖效果。
　　隔离层以前采用纸筋灰或低标号砂浆，由于刚性层施工时，纸筋灰很容易进入混凝土中，所以不用了。现在一般采用干铺油毡，或用厚质的塑料薄膜等材料。如果防水层上的其他构造层继续施工时，会刺破防水层，带来一定的损伤，所以需要进行适当的保护措施，而隔离层则在其中起到保护作用。
　　表面的刚性层（通常是40mm厚细石混凝土）会有热胀冷缩变形现象，如果防水层和刚性层粘结的很好，那么刚性层变形时，就会牵动防水层一起发生变形，这会对防水层产生直接拉裂或长期疲劳破坏，所以在这二个构造层间设置隔离层，就会起到滑移功能。
　　涂膜防水层设置在下面的目的是为了防止老化和破坏。特别是聚氨酯防水涂料不能外露。作外露防水的涂料不多，用于单层屋面防水的TPO等卷材可适合露防水。无机刚性层或块体设置在上表面，一方面是为了保护防水层老化和人为破坏，或一方面是为了上人使用需要。